[마음의 치유] 상처는 머리가 아니라 몸에 새겨진다: 베셀 반 데어 콜크의 《몸은 기억한다》가 밝히는 '회복의 메커니즘'

목차

몸에 새겨진 고통의 기억을 빛으로 승화시키는 치유의 과정

프롤로그: 시간은 모든 상처를 치유하지 않는다

안녕하세요, 인사이터 K입니다.

 

"시간이 약이다", "다 지난 일이니 잊어버려라"라는 말은 트라우마를 겪은 사람에게는 통하지 않는 거짓말입니다. 그들에게 시간은 사건이 일어난 그 순간에 멈춰 있습니다.

 

베셀 반 데어 콜크 박사는 말합니다. "트라우마는 과거의 기억이 아니다. 그것은 지금 내 몸속에 살아있는 물리적인 실체다."

 

이 책은 끔찍한 기억이 어떻게 뇌의 배선을 바꾸고 신체 감각을 마비시키는지 뇌과학적으로 규명합니다. 말(상담)만으로는 닿을 수 없는 깊은 상처를 어루만지는 3가지 치유의 통찰을 공유합니다.

 

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1. 🧠 통찰 1: 트라우마는 '말문'을 막는다

트라우마를 겪은 사람들은 자신의 경험을 말로 표현하지 못하거나, 감정이 배제된 채로 이야기합니다.

핵심 통찰: 공포에 질리면 우리 뇌의 언어 중추(브로카 영역)가 셧다운 되기 때문입니다. 대신 위험을 감지하는 편도체(경보 시스템)는 과활성화되어, 아주 작은 자극(소리, 냄새)에도 몸이 즉각적으로 반응하여 식은땀을 흘리거나 얼어버립니다. "몸은 점수(Score)를 기록한다." 머리로는 "이제 안전해"라고 생각해도, 몸은 여전히 전장에 있습니다. 이성적인 뇌와 감정적인 뇌의 연결이 끊어졌기 때문입니다.

• 인사이트 적용: 힘들어하는 사람에게 "왜 말을 안 해?"라고 다그치지 마십시오. 그들은 안 하는 게 아니라 못 하는 것입니다. 그들의 침묵은 가장 큰 비명입니다. 말 대신 안전하다는 느낌을 주는 눈빛과 접촉이 먼저 필요합니다.

2. 🧘‍♂️ 통찰 2: 몸을 통해 마음을 치료하라 (Bottom-Up)

기존의 심리 치료는 대화를 통해 생각을 바꾸는 방식(Top-Down)이었습니다. 하지만 저자는 이것만으로는 부족하다고 말합니다.

핵심 통찰: 뇌의 가장 깊은 곳에 박힌 공포를 끄집어내기 위해서는 '몸(Bottom-Up)'을 통해 접근해야 합니다. 요가, 명상, 연극, 합창, 춤 같은 신체 활동이 놀라운 치유 효과를 보입니다. 내 몸이 보내는 신호(호흡, 심장박동)를 알아차리고, 몸을 내 의지대로 조절할 수 있다는 '자제력(Self-regulation)'을 회복할 때, 뇌는 비로소 "나는 이제 무력한 피해자가 아니다"라는 사실을 받아들입니다.

• 인사이트 적용: 마음이 불안하고 통제가 안 될 때, 억지로 긍정적인 생각을 하려 하지 마십시오. 대신 깊게 호흡하거나, 천천히 스트레칭을 하십시오. 몸의 긴장을 푸는 것이 뇌의 경보를 끄는 가장 빠른 스위치입니다.

3. 🤝 통찰 3: 연결만이 살길이다

트라우마의 가장 큰 해악은 타인을 믿지 못하게 만들어 고립시킨다는 것입니다.

핵심 통찰: 학대받거나 상처 입은 사람은 타인을 '위협'으로 인식합니다. 하지만 역설적으로, 무너진 신경계를 복구하는 유일한 방법은 '안전한 타인과의 연결'입니다. 나의 고통을 판단 없이 들어주는 사람, 내 눈을 바라보며 미소 지어주는 사람과의 상호작용이 거울 뉴런을 자극하여 뇌를 다시 연결합니다. 우리는 혼자서 치유될 수 없습니다. 치유는 관계 속에서 일어납니다.

• 인사이트 적용: 상처받는 것이 두려워 동굴 속으로 숨지 마십시오. 안전하다고 느껴지는 사람, 혹은 반려동물이라도 좋습니다. 누군가와 온기를 나누는 그 순간이 당신의 뇌를 다시 배선하고 있습니다.

에필로그: 당신은 당신의 몸을 되찾을 수 있다

《몸은 기억한다》는 말합니다. 당신은 고장 난 것이 아니라, 생존하기 위해 필사적으로 적응했을 뿐이라고요. 이제 그 생존 모드를 끄고, 당신의 몸을 되찾을 시간입니다. 당신의 몸은 상처도 기억하지만, 치유의 힘도 기억하고 있습니다.

 

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