[지혜의 서재] 당신의 장례식에선 어떤 말이 오갈까요?: 데이비드 브룩스의 《인간의 품격》

목차

차가운 스펙의 탑과 따뜻한 추억의 촛불, 당신은 무엇을 남기겠습니까?

 

안녕하세요, 인사이터 K입니다.

 

혹시 지금 이 순간에도 '더 좋은 스펙', '더 높은 연봉'을 위해 달리고 계신가요? 남들보다 뒤처질까 봐 불안해서 잠 못 드는 밤을 보내고 계신가요?

 

그렇다면 잠깐 멈춰서, 아주 불길하지만 중요한 상상을 하나 해봅시다. "내가 죽어서 관 속에 누워있다면, 문상객들은 나에 대해 뭐라고 말할까?"

 

뉴욕타임스 칼럼니스트 데이비드 브룩스는 이 질문 하나로 전 세계 지성인들의 뼈를 때렸습니다.

 

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1. 이력서형 인간 vs 조문보형 인간

브룩스는 우리 삶에 두 종류의 덕목이 있다고 말합니다.

• 이력서 덕목 (Résumé Virtues): 당신이 시장에 내다 팔 기술입니다. 학벌, 직업, 연봉, 성과 같은 것들이죠. 우리는 이것을 채우기 위해 평생을 바칩니다.
• 조문보 덕목 (Eulogy Virtues): 당신의 장례식에서 낭독될 성품입니다. "그는 친절했어", "그는 약자의 편이었어", "그녀는 사랑이 많은 사람이었어" 같은 것들이죠.

충격적인 건, 우리가 평생 '이력서 덕목'을 쌓느라 미친 듯이 살아가지만, 정작 죽을 때 남는 건 '조문보 덕목'뿐이라는 사실입니다.

2. '나(Me)'만 외치는 세상의 비극

요즘 서점가는 "너는 특별해", "너를 사랑해"라며 자존감을 띄워주는 책들로 가득합니다. 하지만 브룩스는 이것을 '거대 자아(Big Me)'의 함정이라고 꼬집습니다.

 

나 자신이 세상의 중심이라고 믿는 순간, 우리는 오만해집니다. 내 성공은 내가 잘난 탓이고, 내 실패는 세상 탓이라 여깁니다. 하지만 진짜 품격 있는 사람들은 압니다. "나는 꽤 흠이 많은 존재이며, 타인의 도움 없이는 살 수 없다"는 겸손한 진실을요.

3. 상처를 통해 완성되는 품격

성공 가도를 달릴 때는 인격이 자라지 않습니다. 오히려 실패하고, 좌절하고, 내 바닥을 확인했을 때 비로소 우리는 겸손해지고 타인의 고통을 이해하게 됩니다.

 

이 책은 말합니다. "행복은 산 정상에 있지 않다. 당신이 깎고 다듬어야 할 것은 스펙이 아니라, 삐뚤어진 당신의 성품이다."

오늘의 한 줄 처방

오늘 퇴근길, 거울 속의 나에게 물어보세요. "나는 오늘 내 이력서를 채우기 위해 살았나, 아니면 내 장례식 조문보를 채우기 위해 살았나?"

 

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